A tecnologia Direct to Cell fornece comunicação móvel direta com satélites de órbita baixa compatíveis com LTE/4G A Starlink confirmou que a sua cobertura de Internet via satélite para telemóveis está disponível em , dois anos após o lançamento deste serviço noutros países.O objetivo desta alternativa é fornecer ligação à Internet em locais remotos, como uma baía isolada em Menorca ou o topo da cordilheira Picos de Europa.
O que é a cobertura móvel via satélite Starlink
A tecnologia que tornará essa cobertura possível é chamada Direct to Cell. Ao contrário da Internet via satélite tradicional, que requer a instalação de uma antena parabólica fixa em casa, a oferta da Starlink utiliza um grupo de satélites de órbita baixa equipados com modems modernos. Eles funcionam, essencialmente, como torres de telemóvel no espaço, retransmitindo o sinal diretamente para telemóveis compatíveis, sem a necessidade de equipamento adicional.
O sistema funciona nas mesmas frequências padrão que as comunicações móveis terrestres LTE/4G. Assim, o telemóvel reconhece o satélite como uma torre terrestre normal, o que permite a ligação a partir de qualquer ponto da Terra, mesmo em áreas onde não existe infraestrutura de operadores tradicionais, como a Movistar, a Orange ou a Vodafone. Atualmente, a rede Starlink conta com mais de 650 satélites em órbita baixa, o que garante uma cobertura global em constante expansão. Os países que já implementaram este serviço servem de modelo para o que se espera na Espanha: acesso a mensagens, chamadas, navegação básica e conexão de objetos (IoT) em qualquer lugar.
Como o serviço será lançado e quem o fornecerá
A implementação do serviço em Espanha não é apenas o resultado do progresso tecnológico, mas também de importantes acordos comerciais e regulatórios. Para começar a operar, a Starlink precisa celebrar um acordo de parceria com uma operadora local licenciada para usar o espectro em Espanha. Todos os olhos estão voltados para a Telefónica, empresa-mãe da Movistar.
As razões para tais especulações são bem fundamentadas. A Telefónica já colaborou com a Starlink na promoção do Movistar Link+, uma ligação por satélite para empresas. Além disso, a sua subsidiária O2 oferece acesso à cobertura móvel por satélite da Starlink no Reino Unido. Até o momento, não há confirmação oficial sobre a operadora parceira nem sobre o custo do serviço para o utilizador final. A implementação está marcada como «em breve» no mapa global, e espera-se que as primeiras ativações ocorram nos próximos meses, embora a data exata não tenha sido especificada.
O que é possível fazer com a cobertura móvel via satélite
O serviço Direct to Cell não se destina a substituir totalmente as redes móveis tradicionais, mas apenas a complementá-las onde estas não estão disponíveis. Numa primeira fase, os utilizadores poderão enviar e receber mensagens de texto (SMS), bem como alertas de emergência. Posteriormente, a funcionalidade será ampliada para permitir chamadas de voz, uso de aplicativos como WhatsApp, Google Maps e navegação básica. Embora a conexão seja 4G e com volume de dados limitado, espera-se que seja suficiente para manter a comunicação, acessar mapas em tempo real e fazer chamadas de vídeo, se necessário. A cobertura por satélite também abre possibilidades para a ligação de dispositivos IoT, facilitando a monitorização remota de máquinas, veículos ou sensores em áreas rurais ou industriais distantes da rede terrestre.
Que dispositivos terão acesso ao serviço Starlink
Nem todos os dispositivos poderão utilizar a cobertura espacial Starlink. O acesso depende da compatibilidade do telemóvel com os padrões técnicos exigidos pela tecnologia Direct to Cell. Entre os modelos confirmados estão todos os iPhone a partir do iPhone 14, a família Pixel a partir do Google Pixel 9 e o Samsung Galaxy a partir da série S21, incluindo modelos dobráveis com a versão do sistema One UI 6.1 ou superior.
A razão para essa seletividade está no hardware: apenas terminais equipados com modems avançados compatíveis com o padrão 3GPP Release 17 para redes não terrestres, como os modernos Snapdragon X75 ou X80, podem se conectar diretamente aos satélites. Os dispositivos mais antigos não poderão ser atualizados para receber o sinal, pois não possuem a antena e o chip necessários. Os proprietários de telemóveis compatíveis precisarão ativar manualmente a opção «Redes de satélite» nas configurações de ligação. Assim, o telemóvel irá procurar e ligar-se ao grupo de satélites Starlink quando não encontrar cobertura terrestre.
