A prevenção e o controlo diário são essenciais para evitar lesões no esmalte e o aparecimento de cáries Com a chegada das festas de fim de ano, o consumo de doces, sobremesas e bebidas açucaradas aumenta notavelmente em muitos lares. Este aumento, característico das celebrações, não só dificulta a manutenção de uma alimentação equilibrada, como também representa um risco imediato para a saúde oral.
Os especialistas alertam que a exposição frequente ao açúcar durante esta época favorece o aparecimento de cáries e outros problemas, pelo que insistem na necessidade de reforçar a higiene dentária, mesmo mais do que uma vez por dia. O açúcar tem efeitos adversos sobre os dentes que podem manifestar-se em pouco tempo. A prevenção e os cuidados adquirem especial relevância neste período, uma vez que a rotina habitual pode revelar-se insuficiente face ao aumento do consumo de produtos açucarados.
Como o açúcar afeta os dentes
O processo pelo qual os dentes são danificados é rápido e persistente. Após consumir alimentos açucarados, as bactérias presentes na boca metabolizam e geram ácidos como subproduto. Em apenas um ou dois minutos, a acidez bucal eleva-se a níveis capazes de dissolver o esmalte dentário, a camada protetora dos dentes, de acordo com dados recolhidos pela BBC.
O consumo frequente de doces e bebidas alimenta de forma sustentada as bactérias responsáveis pela cárie, o que favorece a formação de uma biofilme ou placa bacteriana. Esta camada pegajosa adere à superfície e dificulta a ação protetora da saliva. Nesse ambiente, as bactérias nocivas prosperam e mantêm um nível elevado de acidez, aumentando a perda de minerais do esmalte e facilitando o aparecimento de cáries.
As bactérias benéficas, que normalmente competem por espaço e recursos, não conseguem sobreviver nessas condições ácidas, o que agrava o desequilíbrio microbiano na boca, destaca um estudo científico.
A cárie geralmente começa como uma pequena lesão no esmalte, mas pode avançar para camadas mais profundas do dente se não for tratada a tempo. Uma vez formada uma cavidade, somente a intervenção profissional pode deter o dano, pois o tratamento requer a realização de uma obturação para evitar complicações maiores.
O risco aumenta em pessoas com boca seca ou que tomam medicamentos que reduzem a produção de saliva, pois a defesa natural fica comprometida.
Como cuidar dos dentes e da dentadura
A prevenção, tanto no dia a dia como durante as festas, baseia-se numa combinação de hábitos de higiene e controlo alimentar. Especialistas do National Institute of Health recomendam escovar os dentes pelo menos duas vezes por dia com um dentífrico que contenha flúor, usar fio dental regularmente e fazer revisões periódicas com o dentista. Este mineral, presente em pastas, géis ou enxaguantes, fortalece o esmalte e reduz o risco de cáries, especialmente em pessoas com maior suscetibilidade.
Limitar a ingestão de alimentos e bebidas açucaradas e concentrar o seu consumo durante as refeições principais ajuda a aproveitar o aumento natural da produção de saliva, o que facilita a eliminação de açúcares e a neutralização de ácidos. Não é recomendável o consumo frequente de doces entre as refeições, pois a exposição contínua ao açúcar mantém elevados os níveis de acidez na boca.
A escovagem deve ser feita com movimentos suaves e circulares, prestando atenção à linha da gengiva e a todas as superfícies dentárias. O uso do fio dental permite eliminar a placa bacteriana e os restos de comida em áreas de difícil acesso para a escova. Para quem tem limitações físicas, escovas elétricas ou com cabos adaptados podem facilitar a higiene.
O controlo da dieta, uma higiene oral constante e consultas regulares ao dentista são fundamentais para proteger a saúde dentária contra o aumento do açúcar durante as festas. Quando as cáries já se desenvolveram, apenas os cuidados profissionais podem travar o seu avanço e evitar danos maiores.
