Um estudo revelou uma estreita relação entre distúrbios respiratórios noturnos e problemas de saúde mental. Especialistas recomendam incluir exames psicológicos na avaliação dos pacientes Adultos com idades entre 45 e 85 anos com alto risco de apneia obstrutiva do sono têm 40% mais chances de sofrer de problemas de saúde mental, de acordo com um estudo canadense publicado na JAMA Network Open e conduzido pelo Instituto de Pesquisa do Hospital de Ottawa e pela Universidade . O estudo baseou-se nos dados do Estudo Longitudinal Canadiano sobre o Envelhecimento, que permitiu analisar a relação entre as alterações respiratórias durante o sono e o aparecimento ou persistência de depressão e ansiedade em pessoas de meia-idade e idosas.
A apneia obstrutiva do sono (AOS) é uma doença comum, mas subdiagnosticada, afirmam os autores. É causada pelo relaxamento dos músculos que sustentam a língua, o palato mole e outros tecidos da garganta, o que leva a paragens respiratórias durante o sono, que podem durar 10 segundos ou mais. Essas pausas podem se repetir 10, 20 e até 30 vezes por hora, explicou ao Infobae o Dr. Daniel Pérez Chada (MN 47.085), presidente da Fundação do Sono. Consultor do serviço de pneumologia e diretor da clínica do sono do Hospital Universitário.
Ele descreveu as consequências: «Este fenómeno afeta negativamente tanto a continuidade do descanso como vários indicadores fisiológicos: altera a saturação do sangue com oxigénio, a pressão arterial, a frequência cardíaca e, em casos mais graves, aumenta o nível de dióxido de carbono no sangue». O especialista acrescentou que, como cada pausa na respiração termina com um breve, mas repetido, despertar do cérebro, o sono torna-se fragmentado e a sua qualidade diminui. Além destas consequências, um novo estudo revelou hoje que as pessoas que sofrem de apneia do sono têm 40% mais hipóteses de sofrer de problemas de saúde mental.
Como foi realizado o estudo
A análise abrangeu uma coorte nacional composta por 30 097 adultos, que foram observados durante 2,9 anos. No início do estudo, 23,5% dos participantes apresentavam um risco elevado de apneia obstrutiva do sono, e esse número aumentou para 27% na reavaliação durante o acompanhamento, de acordo com dados de investigadores do Instituto de Investigação do Hospital e da Universidade.
Para identificar as pessoas com maior risco, a equipa utilizou um questionário que avaliava ronco, sonolência diurna, presença de apneia observada durante o sono e hipertensão arterial. As pessoas que apresentavam pelo menos dois desses fatores foram consideradas de alto risco. As opções de tratamento incluem mudanças no estilo de vida, dispositivos de pressão positiva contínua nas vias respiratórias (CPAP), terapia de pressão positiva de duas fases (BiPAP), intervenção cirúrgica e outros procedimentos médicos.
O critério de má saúde mental foi definido através da combinação de quatro parâmetros: pontuação igual ou superior a 10 na escala de depressão do Centro de Estudos Epidemiológicos, pontuação igual ou superior a 20 na escala de sofrimento psicológico de Kessler, autodiagnóstico de transtorno mental e uso de antidepressivos. Aplicando essa definição, 34,3% dos participantes atendiam aos critérios no início do estudo e 31,9% no exame repetido.
Os modelos estatísticos utilizados mostraram que pessoas com alto risco de apneia do sono tinham uma probabilidade significativamente maior de desenvolver transtornos mentais, tanto na avaliação inicial quanto no exame repetido. A razão de odds variou de 1,39 a 1,44, o que representa uma probabilidade até 40% maior em indivíduos com maior risco em comparação com participantes sem esse risco. Mesmo entre aqueles que não relataram má saúde mental no início do estudo, o risco de desenvolvê-la foi maior (odds ratio de 1,20) durante o período do estudo. A definição de alto risco aplicada no estudo exigia duas ou mais pontuações em um questionário baseado em sintomas e anamnese relacionada. A relação entre apneia e problemas de saúde mental é bidirecional, de acordo com um trabalho publicado na JAMA Network Open.
Por um lado, a apneia não tratada pode contribuir para o desenvolvimento ou agravamento da depressão, ansiedade e outros transtornos mentais devido à hipoxemia noturna, distúrbios contínuos do sono e processos inflamatórios sistémicos. Além disso, as comorbidades cardiometabólicas, frequentemente encontradas em pacientes com apneia, também parecem contribuir para a deterioração do estado psicológico. Por outro lado, a presença de distúrbios mentais pode facilitar ou intensificar os sintomas da apneia por meio de alterações vegetativas, alterações nos neurotransmissores e deterioração neuromuscular. Até agora, as evidências dessa inter-relação eram limitadas, o que ressalta a importância desses novos dados fornecidos pela equipa.
Esta descoberta tem implicações clínicas e sociais. Os autores do trabalho enfatizaram a importância de os profissionais de saúde incluírem a avaliação rotineira do estado mental de adultos com sinais de risco de apneia obstrutiva do sono. A deteção precoce dos sintomas de depressão e ansiedade pode contribuir para intervenções mais eficazes, especialmente em idosos e pessoas com doenças crónicas concomitantes.
Os problemas de saúde mental representam um fardo significativo na área da saúde e na esfera socioeconómica a nível global. Transtornos como depressão e ansiedade são alguns dos principais fatores que levam à incapacidade para o trabalho, hospitalização, desemprego e piora da qualidade de vida em pessoas de meia-idade e idosas. O grupo de investigação concluiu que a inclusão de exames periódicos de saúde mental em pessoas com fatores de risco para apneia obstrutiva do sono pode melhorar significativamente a deteção e o tratamento de problemas como depressão e ansiedade na população adulta.
