Uma equipa internacional de cientistas documentou um local excepcional pelo seu tamanho, estado de conservação e valor científico. Trata-se de um espaço capaz de oferecer uma visão única de como os dinossauros se moviam, interagiam e sobreviviam há milhões de anos.
A magnitude desta descoberta surpreende pelos números e também pelas informações inéditas que traz sobre estes animais na América do Sul. Por outro lado, é importante destacar que os resultados da investigação foram publicados na prestigiada revista PLOS ONE.
O maior sítio de pegadas de dinossauros descoberto até agora encontra-se na Bolívia
A descoberta em Carreras Pampa, no Parque Nacional Torotoro, foi catalogada como o maior sítio de icnitas de dinossauros conhecido no mundo.
De acordo com La Información, no total, foram identificadas cerca de 16.000 pegadas fósseis distribuídas ao longo de uma ampla superfície rochosa, o que supera amplamente outros enclaves semelhantes documentados em diferentes continentes.
As marcas correspondem a diferentes tipos de dinossauros e refletem uma intensa atividade no mesmo ambiente. Segundo os investigadores, a acumulação de pegadas indica que a zona funcionou durante um longo período como um ponto-chave de passagem e coexistência para diversas espécies, algo pouco comum no registo fóssil.
As pegadas fósseis de um sítio boliviano revelam como os dinossauros se moviam
Um dos aspetos mais relevantes da descoberta é a variedade de vestígios conservados. Além das pegadas de deslocamento terrestre, os cientistas identificaram marcas associadas a movimentos em zonas aquáticas pouco profundas, conhecidas como vestígios de natação.
Este tipo de evidência permite reconstruir comportamentos difíceis de inferir a partir de ossos, como velocidade, postura corporal ou forma de interagir com o ambiente.
Entre as informações que podem ser extraídas, destacam-se estas características:
- Diferenças de tamanho entre espécies que compartilhavam o mesmo espaço.
- Possíveis deslocamentos em grupo, o que sugere comportamentos sociais.
- Adaptações ao meio, especialmente em áreas com presença de água.
- Importância científica do sítio fóssil da Bolívia
Do ponto de vista académico, o sítio representa uma fonte de dados de enorme valor. A qualidade de conservação das pegadas, aliada ao seu grande número, torna o enclave uma referência mundial para o estudo da icnologia.
Os especialistas salientam que esta descoberta permitirá contrastar teorias sobre a locomoção e o comportamento dos dinossauros em ecossistemas do hemisfério sul, uma região historicamente menos documentada do que outras zonas do planeta.
Conservação, turismo e projeção internacional da descoberta na Bolívia
A descoberta também coloca desafios importantes em matéria de proteção do património natural. As autoridades e a comunidade científica estão a trabalhar em medidas para garantir a conservação do sítio arqueológico contra a erosão e a intervenção humana.
Ao mesmo tempo, o enclave abre oportunidades para o desenvolvimento de um turismo científico e educativo sustentável, capaz de gerar benefícios económicos sem comprometer a sua integridade. Por último, é importante referir que esteconjunto de pegadas de dinossauros se tornou agora uma das chaves para compreender melhor estes animais.
