Um surto de leptospirose identificado num acampamento de pessoas sem-abrigo em Berkeley, no estado da Califórnia, levou as autoridades locais a declarar um alerta sanitário e a ordenar a evacuação parcial da zona. O incidente afeta residentes e trabalhadores da área compreendida entre a Harrison Street e a Eighth Street, após a confirmação da presença da bactéria em ratos e cães, de acordo com informações coletadas pelo San Francisco Chronicle e comunicados municipais. O alerta é considerado relevante devido ao risco potencial de transmissão para humanos e à ausência de surtos anteriores na região nos últimos cinco anos.
De acordo com a Cidade de Berkeley e o Departamento de Saúde Pública da Califórnia (CDPH), a leptospirose é uma doença bacteriana zoonótica que pode ser transmitida de animais para pessoas, principalmente através da exposição a água ou solos contaminados com urina de animais infectados. As autoridades locais delimitaram a área de maior risco para a saúde pública e recomendaram a transferência dos residentes para uma distância segura, de pelo menos um terço de milha do acampamento original, de acordo com o alerta oficial do município. O surto detectado em janeiro de 2026 representa o primeiro registo de leptospirose em ratos no condado de Alameda desde 2021, de acordo com dados do CDPH e relatórios do The Berkeley Scanner. A leptospirose é endémica em algumas áreas da Califórnia, mas o seu aparecimento em acampamentos de pessoas sem-abrigo coloca novos desafios para a prevenção e o controlo devido às condições de saneamento nesses ambientes.
A exposição à bactéria pode causar sintomas semelhantes aos da gripe:
- Febre
- Dor de cabeça
- Dores musculares
- Náuseas ou vómitos
- Dor abdominal
- Coloração amarelada na pele ou nos olhos (icterícia)
- Erupção cutânea
O foco do surto está num acampamento de pessoas sem-abrigo ao longo da Harrison Street, perto da Eighth Street, na zona oeste de Berkeley. As autoridades municipais delimitaram duas zonas:
- Zona Vermelha: área central do acampamento, considerada de risco máximo devido à elevada presença de ratos e animais infetados.
- Zona Amarela: áreas circundantes ao núcleo, com risco elevado, mas menor do que na Zona Vermelha.
De acordo com o comunicado oficial do município, «o Oficial de Saúde da Cidade recomenda enfaticamente que os residentes do acampamento se mudem da área definida como «Zona Vermelha» o mais rápido possível e para pelo menos 1/3 de milha de distância» devido ao risco sanitário.
A Cidade de Berkeley e o Departamento de Saúde Pública da Califórnia coordenaram a evacuação dos residentes do acampamento afetado e enviaram equipas de controlo de pragas e saneamento. As medidas incluem:
- Limpeza e descontaminação das áreas afetadas.
- Campanhas informativas para residentes e trabalhadores sobre a prevenção da leptospirose.
- Vigilância epidemiológica ativa e monitoramento de novos casos.
Além disso, foi recomendado às pessoas que moram ou trabalham na área:
- Evitar o contacto com água estagnada e lama.
- Usar roupas e calçados impermeáveis.
- Manter vigilância sobre sintomas compatíveis tanto em pessoas quanto em animais domésticos.
- Procurar atendimento médico imediato em caso de febre, dores musculares, icterícia ou sintomas gastrointestinais.
Quais são os sintomas e riscos da leptospirose em humanos?
De acordo com o CDC e o CDPH, a leptospirose pode se manifestar em humanos com febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos, dor abdominal, icterícia e erupções cutâneas. O período de incubação varia entre dois e trinta dias após a exposição. Na ausência de tratamento com antibióticos, a doença pode resultar em complicações como danos renais, insuficiência hepática, meningite ou dificuldade respiratória. Em casos raros, a leptospirose pode ser mortal. O Departamento de Saúde Pública da Cidade de Berkeley destacou em seu boletim que “a recuperação sem tratamento pode levar vários meses”.
Quais são os antecedentes e as estatísticas sobre a leptospirose na Califórnia?
De acordo com dados do CDPH, a leptospirose é endémica em algumas regiões do estado da Califórnia, mas os surtos em áreas urbanas e acampamentos de pessoas sem-abrigo são raros. O último episódio documentado em ratos no condado de Alameda data de 2021. O surto atual representa um desafio adicional devido às condições de salubridade e alta densidade populacional vulnerável na área afetada.The Berkeley Scanner informou que as autoridades reforçaram a vigilância epidemiológica e a vacinação de cães da zona para evitar a propagação da bactéria.As autoridades sanitárias intensificaram as tarefas de limpeza, controlo de pragas e vigilância epidemiológica para evitar a propagação da leptospirose em Berkeley.
Que medidas podem tomar os residentes e trabalhadores de Berkeley?
As autoridades sanitárias recomendaram às pessoas que residem ou trabalham em zonas adjacentes ao surto:
- Não consumir água de fontes não tratadas.
- Limpar e desinfetar superfícies potencialmente contaminadas.
- Reportar imediatamente aos serviços de saúde qualquer caso suspeito em pessoas ou animais.
Qual é o impacto para a população e o que se espera a partir de agora?
O alerta emitido pela Cidade de Berkeley implica a realocação temporária de dezenas de pessoas e um reforço das ações de vigilância e controlo sanitário. As autoridades estaduais e locais continuarão a trabalhar na limpeza, monitorização e prevenção de novos casos, mantendo os residentes informados sobre as medidas de proteção. As recomendações oficiais permanecerão em vigor até que as autoridades determinem que a área está livre de risco, de acordo com comunicados municipais e relatos da mídia americana, como o San Francisco Chronicle e The Berkeley Scanner.
