Os especialistas entrevistados pelo jornal salientaram que a deteção precoce de alterações na visão é fundamental para prevenir acidentes de trânsito e recomendaram que os condutores de todas as idades realizem exames regulares, especialmente quando surgem sintomas como visão turva, ofuscamento ou dores de cabeça. A capacidade visual influencia diretamente a segurança ao volante. No entanto, muitos condutores conduzem com problemas de visão que não são diagnosticados ou não são submetidos a exames regulares, o que os especialistas descrevem como um risco evitável. A discussão foi retomada após uma proposta oficial para reforçar os requisitos de capacidade visual, especialmente para idosos.
O projeto propõe que os condutores com mais de 70 anos sejam submetidos a exames oftalmológicos a cada três anos para renovar a carta de condução. A iniciativa surgiu num contexto de aumento do número de acidentes rodoviários graves e de dados médicos que associam o envelhecimento a uma maior prevalência de doenças oculares. Os especialistas consultados explicaram que a deteção atempada de determinados sintomas é crucial para a segurança rodoviária, mesmo em pessoas com menos de 70 anos.
Visão e risco ao dirigir
O Dr. Paramdip Bilku, oftalmologista terapêutico e consultor clínico do Colégio de Oftalmologistas, explicou que com o envelhecimento aumenta a probabilidade de desenvolver doenças oculares frequentes. Como ele disse ao The Telegraph, «os dados também mostram que os idosos estão mais sujeitos a acidentes de trânsito relacionados com a sua visão». Os números confirmam essa preocupação. Desde 2010, o número de acidentes de trânsito graves no Reino Unido aumentou cerca de 20%. No mesmo período, o número de condutores com mais de 60 anos envolvidos em acidentes fatais ou com ferimentos graves aumentou 47%.
7 sinais de alerta antes de conduzir
Os especialistas entrevistados pelo The Telegraph enumeraram sete sintomas que indicam a necessidade de um exame oftalmológico, mesmo em pessoas com menos de 70 anos.
1. Dificuldade em ler sinais de trânsito
Visão embaçada — um problema comum. Se não consegue ler os sinais até se aproximar muito deles, isso pode estar relacionado a uma dioptria incorreta ou ao início de doenças como catarata, degeneração macular ou alterações na parte posterior do olho. O Dr. Bilku explicou que, em alguns casos, o problema é resolvido com a atualização da dioptria.
2. Necessidade de virar a cabeça para ver
A perda da visão periférica faz com que alguns condutores virem a cabeça ou mudem a postura. O Dr. Stephen Hannan, optometrista e diretor de serviços clínicos da Optical Express, observou que esse comportamento pode estar relacionado à glaucoma, uma doença que danifica o nervo óptico e é difícil de detectar nos estágios iniciais. O Dr. Bilku alertou que essa doença geralmente progride sem sintomas evidentes por um longo período.
3. Ofuscamento excessivo pelos faróis
O Dr. Hannan explicou ao The Telegraph que o cristalino perde a transparência com a idade. O acúmulo de proteínas pode causar ofuscamento, halos ao redor de fontes de luz e aumento da sensibilidade aos faróis. Se o sintoma não desaparecer, pode ser um sinal precoce de catarata.
4. Visão dupla ou distorcida
Visão dupla, imagens fantasmas ou sombras em torno das letras podem indicar degeneração macular, uma doença que afeta a parte central da retina. Segundo o Dr. Hannan, essa patologia dificulta tarefas como ler, ver televisão, conduzir ou reconhecer rostos. Existem tratamentos que retardam a progressão da doença e, em casos menos graves, permitem continuar a conduzir, desde que sejam cumpridos os requisitos legais.
5. Erros no cálculo de distâncias
Raspagem do passeio, hesitação nos cruzamentos ou problemas com estacionamento podem refletir dificuldades na perceção de profundidade e na visão binocular. Com a idade, os dois olhos podem deixar de funcionar de forma coordenada. O Dr. Hannan explicou que essas alterações podem estar relacionadas com catarata, glaucoma ou degeneração macular.
6. Recusa em conduzir à noite
A recusa em conduzir ao entardecer pode estar relacionada com problemas de visão, que se agravam com a fraca iluminação. A catarata, o glaucoma e a miodesopsia, as chamadas moscas volantes, têm uma prevalência significativa. O especialista indicou que, se as moscas volantes aparecerem pela primeira vez, devem ser examinadas, pois, em alguns casos, estão associadas a problemas na parte posterior do olho.
7. Fadiga e dores de cabeça após a condução
O esforço excessivo da visão pode causar fadiga, tensão ocular e dores de cabeça, especialmente em pessoas com catarata. O Dr. Hannan explicou que apertar os olhos e forçar a visão para focar aumentam a fadiga após a condução.
Exame médico e segurança nas estradas
Ao surgir qualquer sintoma ocular, os especialistas recomendam consultar primeiro um oftalmologista. O Dr. Bilku observou que esse especialista pode determinar se é necessário um exame oftalmológico, encaminhamento a outro especialista ou atendimento de urgência. A deteção precoce permite tratar ou controlar muitas doenças e determinar se a pessoa cumpre os requisitos legais para conduzir com segurança.
