Especialistas em comportamento animal e veterinários reuniram dicas essenciais para garantir que essa relação seja positiva para todos, especialmente para os mais pequenos da casa. Ter um gato em casa pode ser muito benéfico para as crianças. Como apontado em Mi Mascota y yo, vários estudos demonstraram que as crianças que convivem com gatos têm maior autoestima, melhores habilidades sociais e maior capacidade de estabelecer relações. No entanto, essa convivência também acarreta responsabilidades importantes. É fundamental ensinar às crianças como interagir de forma segura e respeitosa com o seu companheiro felino.
Por outro lado, as interações entre crianças e gatos devem ser sempre supervisionadas por um adulto e este tipo de interação deve ser adequado à idade da criança. É crucial ensinar as crianças a cuidar do seu gato e a brincar com ele de forma adequada. Nunca se deve usar as mãos ou os pés como brinquedos para o gato, mas sim brinquedos apropriados, como postes ou varas com cordas. Além disso, é uma boa prática envolver as crianças nos cuidados com o gato, como alimentá-lo, o que lhes ensinará o valor da responsabilidade.
Também é importante que as crianças aprendam a compreender a linguagem corporal do seu animal de estimação para saber quando é necessário parar de tocá-lo ou brincar com ele. Os gatos podem mostrar-se agressivos se não forem acariciados da maneira adequada. Acariciar o gato esfregando suas bochechas, coçando seu pescoço ou passando a mão nas suas costas costuma ser formas de contato que os gatos gostam. Se o gato se mostrar agressivo sem motivo aparente, é recomendável levá-lo ao veterinário. Para evitar problemas e possíveis medos nas crianças, é importante que elas não façam muito barulho na presença do gato.
Os gatos costumam fugir da agitação, pois estão sempre alertas a possíveis perigos. Por outro lado, é importante criar um local seguro para o felino, um canto onde ele possa se esconder dos ruídos e ter tranquilidade. Esse local pode ser um lugar elevado, onde o seu animal de estimação se sinta seguro e relaxado. Em relação aos cuidados com o gato, é fundamental que o felino esteja saudável e protegido. É necessário um calendário rigoroso dedesparasitação interna, especialmente quando há bebés em casa.
Da mesma forma, aplique mensalmente um antiparasitário externo no gato para evitar pulgas, que podem transmitir doenças aos humanos. Por outro lado, é necessário manter acaixa de areia limpa, especialmente quando há crianças pequenas que podem levar qualquer coisa à boca. Por último, se está à espera de um bebé, é fundamental preparar o gato com antecedência. Os especialistas recomendam trocar a tigela de comida ou a caixa de areia, ou fechar os cômodos aos quais o gato não poderá mais entrar várias semanas antes. Quando o bebé chegar, apresente-os gradualmente, deixando o gato cheirar as roupas dele e se familiarizar com o cheiro antes de ter contato direto. Por último, se o gato se assustar, não o force e espere que ele fique mais relaxado.
