Um estudo da Universidade Edith Cowan descobriu que o consumo regular tem um impacto positivo imediato na saúde cardiovascular Uma investigação da Universidade Edith Cowan, na Austrália, afirma que ingerir diariamente uma chávena de vegetais de folhas verdes, como espinafre, alface, acelga ou couve, reduz em até 26% o risco de doenças cardíacas.
Esta recomendação baseia-se na capacidade destes vegetais de fornecer nutrientes essenciais que contribuem para a saúde geral, desde a digestão até à visão, ossos e metabolismo. Os vegetais de folhas verdes, como alface, espinafre, acelga, couve, rúcula e repolho, distinguem-se pela sua riqueza nutricional e baixo teor calórico. De acordo com o estudo, este tipo de vegetais fornece vitamina A, vitamina K, folato, ferro, cálcio, magnésio, potássio, fibra e antioxidantes, nutrientes que proporcionam os seus benefícios.
Uma chávena de folhas verdes por dia e o seu impacto no coração
Os especialistas da Universidade Edith Cowan destacaram o papel da vitamina K na coagulação sanguínea e o impacto de antioxidantes como a luteína e a zeaxantina na proteção da visão. Por sua vez, estes alimentos contêm nitratos naturais que promovem a circulação e folato, vital para o desenvolvimento cerebral e a prevenção de defeitos neurológicos durante a gravidez. Por esta razão, consumi-los diariamente permite cobrir necessidades nutricionais que outros alimentos podem não satisfazer.
Além disso, o ferro ajuda no transporte de oxigénio no sangue, enquanto o cálcio fortalece os ossos e os músculos e o magnésio e o potássio são essenciais no controlo da pressão arterial e no funcionamento adequado do coração. Desta forma, o consumo constante destes vegetais está relacionado não só com uma menor incidência de doenças cardiovasculares, mas também com uma melhor saúde digestiva, ocular e óssea.
Como aproveitar os nutrientes das folhas verdes sem riscos
Para maximizar os benefícios, os especialistas aconselham acompanhar as folhas verdes com alimentos ricos em vitamina C, como citrinos ou pimentos, o que melhora a absorção do ferro vegetal. Também recomenda alternar os tipos de folhas para evitar excessos de um único nutriente. Adicionar gorduras saudáveis, como azeite, abacate ou frutos secos, também aumenta a assimilação de vitaminas lipossolúveis (A, D, K e E) e antioxidantes, como a luteína. A preparação influencia o aproveitamento dos seus nutrientes: alternar folhas cruas e cozidas permite diversificar os nutrientes absorvidos, uma vez que a cozedura facilita a ingestão de alguns compostos e o consumo cru preserva outros.
A cozedura também reduz o volume das folhas, facilitando atingir a porção recomendada sem necessidade de grandes quantidades. Desde batidos, ovos e guisados a saladas, massas ou rolinhos, os vegetais de folhas verdes integram-se facilmente na alimentação diária. Entre as advertências para certos grupos, os especialistas apontam que o consumo descontrolado pode ser problemático.
Pessoas com histórico de cálculos renais ou problemas na tiróide devem moderar a ingestão, pois compostos como oxalatos, fitatos e bociogénicos presentes nessas folhas dificultam a absorção de minerais ou podem interferir no funcionamento da tiróide. É por isso que se recomenda não exceder o consumo recomendado de uma chávena e consultar um especialista em caso de doenças prévias.
